印染工业用水量大，通常每印染加工1吨纺织品耗水100～200吨，其中80％～90％以印染废水排出。常用的印染废水处理方法有回收利用和无害化处理。

　　回收利用分为3个方面:第一，废水可按水质特点分别回收利用，如漂白煮炼废水和染色印花废水分流回收，前者可以对流洗涤。第二，碱液的回收利用，通常采用蒸发法回收，若碱液量大，可用三效蒸发回收；碱液量小，可用薄膜蒸发回收。第三，染料的回收利用，如士林染料可酸化成为隐巴酸，呈胶体微粒，悬浮于残液中，经沉淀过滤后回收利用。

　　印染废水的无害化处理有3种不同的方法:第一，物理处理法，其中包括沉淀法和吸附法等。沉淀法主要去除废水中悬浮物，吸附法主要去除废水中溶解的污染物和脱色。第二，化学处理法，其中包括中和法、混凝法和氧化法等。中和法可调节废水中的酸碱度，还可降低废水的色度；混凝法在于去除废水中分散染料和胶体物质；氧化法在于氧化废水中还原性物质，使硫化染料和还原染料沉淀下来。第三，生物处理法，其中包括活性污泥、生物转盘、生物转筒和生物接触氧化法等。现实使用中，为了提高出水水质、达到排放标准或回收要求，往往需要采用几种方法联合处理。